আজ আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস। জনশুমারির তথ্য বলছে, ফেনী জেলায় ষাটোর্ধ্ব জনগোষ্ঠীতে পুরুষের সংখ্যা এগিয়ে থাকলেও শত বছরের গণ্ডি পেরোনো প্রবীণদের মধ্যে নারী সংখ্যায় বেশি। ২০২২ সালের জনশুমারি হতে প্রাপ্ত পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, জেলায় মোট জনসংখ্যা ১৬ লাখ ৪৮ হাজার ৮৫২ জন। ষাটোর্ধ্ব ব্যক্তির সংখ্যা ১ লাখ ৫৯ হাজার ৫২৮ জন, যা মোট জনসংখ্যার ৯.৬৮ শতাংশ। এর মধ্যে পুরুষের সংখ্যা ৮২ হাজার ৫৮৯ জন ও নারীর সংখ্যা ৭৬ হাজার ৯৩৯ জন। পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ষাটোর্ধ্ব ব্যক্তিদের মধ্যে নারীর চেয়ে পুরুষের সংখ্যা বেশি। এছাড়াও প্রবীণদের মধ্যে পরনির্ভরশীলতার হারও রয়েছে উল্লেখযোগ্য। ২০২২ সালের জনশুমারির পরিসংখ্যান মতে, ৬৫ বয়সের উর্ধ্বে প্রবীণদের সংখ্যা ১ লাখ ৫ হাজার ২২৯ জন, তাদের মধ্যে ৬২ হাজার ৩৮৩ জন পরিবারের উপর নির্ভরশীল।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) তথ্যানুযায়ী, বর্তমানে দেশে মানুষের গড় আয়ু ৭২ দশমিক ৩ বছর। শতায়ু বেঁচে থাকার সৌভাগ্য খুব একটা বেশি মানুষের হয় না। সর্বশেষ, ২০২২ সালে জনশুমারি হতে দেখা গেছে, ফেনীতে শতায়ু এবং তদোর্ধ্ব বয়সী মানুষ রয়েছেন ৩৬০ জন। এদের মধ্যে পুরুষের চেয়ে নারীর সংখ্যা বেশি। জনশুমারি অনুযায়ী, ফেনীতে শতায়ু লাভ করা পুরুষের সংখ্যা ১৩৩ জন, যা মোট সংখ্যার ৩৬.৯৪ শতাংশ এবং নারীর সংখ্যা ২২৭ জন, যা মোট সংখ্যার ৬৩.০৬ শতাংশ।
‘উপেক্ষিত’ তারা
ফুলগাজী উপজেলার মুন্সীরহাট এলাকার বাসিন্দা ৬৫ বছরের মোহাম্মদ নবী বলেন, আমাদের বয়সের এ সময়ে পরিবারের কাছ থেকে সময় পাওয়া খুবই দুরূহ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমার দুই ছেলে দেশের বাইরে থাকেন, আর দুই মেয়ে দেশে থাকলেও তাদের নিজেদের সংসার ও ব্যস্ততার কারণে আমাদের সঙ্গে সময় কাটানো হয় না।
দাগনভূঞা প্রবীণ কল্যাণ সমিতির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক জসিম উদ্দিন দৈনিক ফেনীকে বলেন, প্রবীণরা এ সময়ে পরিবারের সদস্যদের ব্যস্ততার কারণে তাদের কাছ থেকে খুব একটা সময় পায় না। এছাড়া এ সময়ে অনেক প্রবীণ অসুস্থতার সঙ্গে দিনাতিপাত করতে হয়।
একমাত্র সংগঠন প্রবীণ কল্যাণ সমিতি
ফেনীতে প্রবীণদের কল্যাণে গড়ে তোলা হয়েছে প্রবীণ কল্যাণ সমিতি। এটি প্রবীণদের নিয়ে জেলার একমাত্র সংগঠন হলেও এর কার্যক্রম দাগনভূঞাতেই উল্লেখযোগ্য। সংগঠন সূত্রে জানা গেছে, ২০০২ সাল থেকে প্রবীণদের কল্যাণে কাজ করে যাচ্ছে সংগঠনটি। এর মোট সদস্য সংখ্যা ১২৮ হলেও জীবিত রয়েছেন ৭০ জনের বেশি সদস্য। এটি সরকারি তালিকাভুক্ত।
এ ব্যাপারে সংগঠনটির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক জসিম উদ্দিন বলেন, প্রবীণ কল্যাণ সমিতি প্রবীণদের কল্যাণের জন্য কাজ করে। তাদের কেউ অসুস্থ হলে খোঁজ খবর নেওয়া হয়। এছাড়া সংগঠনের কোন সদস্য মারা গেলে তার জন্য দোয়া মাহফিলের আয়োজন করা হয়। রমজান মাসে হাসপাতালে রোগীদের জন্য ইফতারের ব্যবস্থা ও গরিব শিক্ষার্থীদের সাহায্য সহায়তা করা হয়। পাশাপাশি, সরকারি বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রামে অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
সংগঠন সূত্রে জানা গেছে, প্রতিবছর ১ অক্টোবর আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবসে বিভিন্ন কর্মসূচি বাস্তবায়ন করে সংগঠনটি। আজ দিবসটি উপলক্ষ্যে সকাল সাড়ে ১০টায় দাগনভূঞায় র্যালির আয়োজন করা হয়েছে। র্যালি শেষে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স মিলনায়তনে আলোচনা সভা
অনুষ্ঠিত হয়।
এদিকে জেলা সমাজসেবা কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, দুর্গাপূজা উপলক্ষ্যে সরকারিভাবে দিবসটি উদযাপন স্থগিত রাখা হয়েছে।
৫২ হাজারের বেশি প্রবীণ পাচ্ছে বয়স্ক ভাতা
জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের তথ্যমতে, ফেনী জেলায় ৫১ হাজার ৬৮৪ জন প্রবীণ মাসিক ৬৫০ টাকা বয়স্ক ভাতা পাচ্ছেন। তবে ভাতাপ্রাপ্তরা বলছেন, বর্তমান জীবনযাত্রার খরচের সঙ্গে এই ভাতা যথেষ্ট নয় এবং এটি বৃদ্ধি করার দাবি জানিয়েছেন তারা।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক প্রবীণ জানান, বর্তমানে আমাদের অল্প পরিমানে সরকারের পক্ষ থেকে ভাতা প্রদান করা হয়। জিনিসপত্রের দাম দিন দিন বাড়ছে, তাই এই অল্প ভাতায় চলা খুব কঠিন। ভাতা বাড়ালে আমাদের মতো প্রবীণদের চলতে সুবিধা হতো।
ষাটোর্ধ্ব আবদুল মান্নান বলেন, সরকার আমাদের প্রবীণদের জন্য বয়স্ক ভাতার ব্যবস্থা করেছেন, যেটি প্রশংসনীয়। এতে আমাদের দৈনন্দিন জীবনে কিছু সহায়তা পাওয়া যায়। তবে বর্তমান সময়ে এই ভাতা প্রয়োজনের তুলনায় খুবই স্বল্প। তাই সরকারে প্রতি আহ্বান জানাই এ বয়স্ক ভাতা পরিমান যেন বৃদ্ধি করা হয়।
এদিকে জেলা সমাজসেবা কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, বয়স্ক ভাতা ১০০ টাকা থেকে শুরু হয়ে বর্তমানে ৬৫০ টাকা করা হয়েছে। আগামীতে এর পরিমাণ বাড়ানোর সরকার উদ্যোগ গ্রহণ করবে বলে জানান সূত্রটি।
এ প্রসঙ্গে জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের উপপরিচালক সাইফুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, বর্তমানে জেলার প্রবীণরা সমাজ কল্যাণ মন্ত্রনালয়ের উদ্যোগে বয়স্ক ভাতা পাচ্ছেন। তিনি আরও জানান, বয়স্ক ভাতার পাশাপাশি কিছু প্রবীণ প্রতিবন্ধী, বিধবা ভাতা ও অনগ্রসর জনগোষ্ঠীর আওতায় ভাতা পেয়ে থাকেন।